Lassie klär robothunden i stickat för att få oss ut på promenad
Fyra designers har skissat en robotföljeslagare med mjukt överdrag och utbytbara ben. Men Lassie är ännu ett koncept, inte en färdig Samsung-produkt.
En stickad dräkt täcker kroppen, medan tassar och andra utsatta delar förblir hårda. Det är den mest talande detaljen i Lassie, ett designkoncept från fyra medlemmar i Samsung Design Membership. Roboten ska kännas mindre som ett industriverktyg och mer som någon man vill ta med ut.
Jungmin Park, Hyeonji Yang, Junghyun Kim och Byeol Jang har utgått från vad en hund gör med vardagen: den får människor att gå ut, ta omvägar och ibland prata med främlingar. Deras idé är att en fyrbent robot skulle kunna uppmuntra till samma sorts rörelse och möten. Det är en ambition i projektet, inte en uppmätt effekt av Lassie.
Mjuk utsida, utbytbar rörelse
Den avtagbara dräkten är tänkt att stickas i vatten- och fläckavvisande CORDURA-garn. Konstruktionen visar en genomtänkt gräns: textilen ska göra roboten behagligare att möta, medan hårda ytor skyddar där stötar och smuts är vanligast. Att dräkten kan bytas ger också Lassie ett annat uttryck utan att själva maskinen behöver göras om.
Även benen är tänkta som moduler. Teamet visar fyra varianter för vardagspromenader, stigar, löpning och tystare förflyttning inomhus med hjul. I projektfilmen visas hur delarna ska fungera tillsammans. Det finns däremot inga offentliggjorda mätningar av hastighet, batteritid eller hur säkert ett verkligt byte mellan miljöerna fungerar.
Kontakt utan skärm eller röst
Lassie har varken en talande assistent eller ett ansikte som försöker imitera en hund. Rörelser och ett mjukt ljus på huvudet ska visa dess tillstånd; en mobil tjänst är tänkt för information som kräver mer förklaring. En andra film från projektet visar hur teamet föreställer sig Lassie på promenad och i hemmet.
Den intressanta designfrågan är om robotens beteende kan få människor att vilja umgås med den. Den stickade ytan hjälper den första kontakten, men sällskap byggs också av tillförlitlig rörelse, begriplig respons och förmågan att klara en helt vanlig trottoar. Det återstår att visa utanför filmerna.
Fyra designers inom Samsung Design Membership presenterade Lassie: ett koncept för en fyrbent följeslagare med avtagbar stickad dräkt, utbytbara ben och kommunikation genom rörelse och ljus.
Robotdesign handlar här om mer än att få fyra ben att gå. Ett mjukt, utbytbart yttre och en tystare form av respons kan göra det lättare att föreställa sig robotar i vardagsmiljöer.
Lassies starkaste idé är att skilja mellan robotens mekanik och den yta människor möter. Textilen kan bytas när den slits eller när användningen ändras. Men idén om ett sällskap som får folk att röra sig mer står och faller med hur roboten faktiskt fungerar ute bland människor. Där finns ännu inget visat resultat.
